Register Globals es una variable de sistema de php. Dependiendo del sistema, tendrás acceso o no para modificar esto. Depende de los permisos del servidor. Por otro lado un servidor con register globals activado puede ser peligroso por cuestiones de seguridad. No es muy recomendable.
El hecho de que la instalación se detenga en ese punto refleja esto, probablemente.
Si instalaste una versión especial de Joomla! 1.5 que incluye extensiones específicas, es probable que haya modificaciones a archivos propios de Joomla! y por lo tanto los que arman ese paquete son los responsables de dar el soporte necesario.

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